وأشارت الرابطة في بيان إلى أن “كليبيرز فرضت عليه غرامة مالية بقيمة 50 ألف دولار لمخالفته قواعد التواصل مع اللاعبين”، موضحة أن هذه العقوبة “تأتي في أعقاب تصريحات حديثة عبر شاشات التلفزة أدلى بها (مدرب كليبيرز) دوك ريفرز بشأن لاعب تورونتو رابتورز كواهي لينارد”.
وقارن ريفرز هذا الأسبوع عبر شبكة “اي أس بي أن” الأميركية، بين لينارد والنجم الأسطوري لكرة السلة مايكل جوردان الذي توج مع شيكاغو بولز بلقب الدوري 6 مرات في التسعينات من القرن الماضي.
وقال ريفرز “لينارد هو اللاعب الأقرب لجوردان. ثمة العديد من اللاعبين الكبار الآخرين، ليبرون (جيمس) هو ظاهرة، كاي دي (كيفن دورانت) هو ظاهرة. لينارد ليس جوردان، لكنه أكثر لاعب يشبهه”.
وساهم لينارد الذي انضم إلى تورونتو في العام الماضي قادما من سان أنتونيو سبيرز، بإيصال تورونتو هذا الموسم إلى نهائي الدوري للمرة الأولى في تاريخه. وتمكن رابتورز في المباراة الأولى من السلسلة النهائية الخميس على أرضه، من الفوز على غولدن ستايت ووريرز بطل الموسمين الماضيين بنتيجة 118-109، ويستضيف المباراة الثانية الأحد.
وأشارت تقارير صحفية إلى اهتمام أندية عدة أبرزها كليبيرز وغريمه في لوس أنجلوس فريق ليكرز، بالتعاقد مع لينارد (27 عاما)، لاسيما وأنه سيصبح لاعبا حرا بنهاية الموسم الحالي مع انتهاء عقده مع تورونتو.
وأثارت تصريحات ريفرز احتجاجات واسعة من قبل مشجعي تورونتو عبر مواقع التواصل الاجتماعي، علما بأن رابطة الـ “ان بي ايه” تفرض قواعد صارمة على المدربين ومسؤولي الأندية بشأن الإدلاء بتعليقات علنية تتعلق بلاعبين مرتبطين بعقود مع أندية أخرى.
